Arbeidet med forvaltningsplaner for hele landet er nå i gang, basert på føringene i vannforskriften. Forslag til planprogram ble i perioden desember-februar sendt ut fra den enkelte vannregionmyndighet med 6 måneders høringsfrist. Den første fristen gikk ut 31. mai, mens den siste fristen er 15. august. Oversikt over de ulike vannregionmyndighetenes høringsfrister finnes på vannportalen.no. Se mer info om høringen her.

Norsk Vann har avgitt en felles høringsuttalelse til alle de 11 planprogrammene, der vi fokuserer på VA-sektorens interesser i planarbeidet. Uttalelsen er gitt på et tidligst mulig tidspunkt, slik at Norsk Vanns medlemmer kan skjele til denne i arbeidet med egne uttalelser, dersom de ønsker det.

Høringsuttalelsen er på hele 14 sider og kan lastes ned i fulltekst her:

Her følger en oppsummering av uttalelsen:

Norsk Vann mener vannregionmyndighetene har gjort et godt stykke arbeid med å utarbeide planprogrammer, sett på bakgrunn av at myndighetsansvaret ble overført først 1. januar 2010. Vi mener likevel at det er endel forbedringspunkter for planprogrammene.

Vi ber vannregionmyndighetene arbeide for:

• en klargjøring av hva som menes med økonomiske analyser og vannprising
• en avklart holdning til spørsmålet om konsekvensutredninger
• revisjon av fremdriftsplaner og en forlengelse av enkelte tidsfrister
• at planarbeidet og arbeidet med virkemiddelbruk leder til at de mest kostnadseffektive tiltakene på tvers av sektorer blir prioritert og gjennomført
• at forvaltningsplaner og tiltaksprogrammer tydeliggjør tiltak som følger av lokale miljømål
• en tydelig avgrensing av kommunenes rolle og avklaringer om hvordan kommunene skal kunne innfri denne rollen
• et økt fokus på at arbeidet vil få store økonomiske konsekvenser for kommunene og vann- og avløpsvirksomhetene, og at det må avklares hvordan dette skal finansieres
• at vann- og avløpsvirksomheter som er organisert som AS, IKS, KF eller andelslag/samvirker, ivaretas på samme vis som kommunale vann- og avløpsvirksomheter
• at huseiere i spredt bebyggelse trekkes med i prosessen

Vi vil også anbefale at det etterstrebes å få til:

• en mer ensartet struktur og innhold i planprogrammene
• en mer ens beskrivelse av organiseringen av arbeidet innen hver vannregion
• en mer standardisert beskrivelse av sektormyndighetenes rolle og ansvar

Vi ber direktoratsgruppen være oppmerksom på at mange av de utfordringene man står overfor regionalt og lokalt, både i arbeidet med planprogrammene og de etterfølgende planfasene, kan avhjelpes ved at sentrale myndigheter sørger for nødvendige regelverkstolkninger, veiledningsmateriell og hjelpemidler. Forutsetningen er at avklaringer, veiledninger og verktøy kommer i rett tid.

En annen viktig premiss for arbeidet i vannregionene og vannområdene, er at det kommer nødvendige avklaringer om utgifter og finansiering. Norsk Vann har påbegynt en utredning av vannforskriftens økonomiske konsekvenser for kommunene og avløpsanleggene, og vil høsten 2011 legge frem nærmere forventninger om statlige midler og incentiver til gjennomføring av arbeidet. Det må også sørges for egnet virkemiddelbruk overfor ulike påvirkere, for å sikre at det blir de mest kostnadseffektive tiltakene som gjennomføres for å nå miljømålene for den enkelte vannforekomst.