Norsk Vann vil melde seg på flere av budsjetthøringene i Stortinget i oktober, for å påvirke til best mulige rammebetingelser for VA-sektoren. Blant annet er det aktuelt å ta opp følgende saker:

• behovet for statlige midler til kommunenes og avløpssektorens arbeid etter vannforskriften
• behovet for avvikling av urimelig skatteplikt for andelsvannverk
• behovet for snarlig avklaring av nasjonal overvannsmyndighet
• behovet for tilskuddsordninger for å utløse energipotensialet i VA-sektoren

En av gladnyhetene i forslaget til statsbudsjett for 2012 er fjerningen av tilsynsavgiften for vannverk. Dette er en heldig utgang på flere års kamp mot en uhensiktsmessig avgiftsordning. Her følger en kortversjon:

Ved opprettelse av Mattilsynet i 2004, overtok den nye statlige myndigheten ansvaret for godkjenning og tilsyn med vannverk. Samtidig ble det innført et eget tilsynsgebyr (som endret navn til tilsynsavgift fra 2006), som Mattilsynet krevde inn fra vannverkene med hjemmel i drikkevannsforskriften § 17.

Norsk Vann har siden 2003 protestert mot denne avgiften, da den oppleves som urettferdig av vannverkene, delvis i strid med Regjeringens egne retningslinjer for gebyr- og avgiftsfinansiering av statlige myndighetshandlinger, og dessuten unødig ressurskrevende å administrere. Senest i 2010 tok Norsk Vann opp disse utfordringene i forbindelse med utgivelse av rapporten "Statlige gebyrer og avgifter på de kommunale VAR-tjenestene", se omtale her.

De første signaler om at tilsynsavgiften for vannverk kunne bli fjernet, kom gjennom et brev fra finansminister Sigbjørn Johnsen til landbruks- og matministeren 16. mai 2011, der det ble signalisert at det var intensjoner om å fjerne avgiftene i matforvaltningen i statsbudsjettet for 2012. Se tidligere omtale her. Disse signalene er nå konkret fulgt opp i forslag til statsbudsjett for 2012.

Norsk Vann har 7. oktober 2011 vært i kontakt med Landbruks- og matdepartementet og fått bekreftet at forslaget om å fjerne en rekke avgifter i matforvaltningen også innebærer en fjerning av tilsynsavgiften for vannverk. Gebyrordninger for godkjenning av vannverk blir opprettholdt, i likhet med andre gebyrordninger for særskilte ytelser fra Mattilsynets side.

Norsk Vann synes det er gledelig at Regjeringen avvikler en avgiftsordning som har vært ansett som urettferdig og ressurskrevende. Samtidig varsles det i statsbudsjettet at drikkevann vil være et prioritert satsingsområde for Mattilsynet i 2012, noe som også er gledelig sett fra VA-bransjens ståsted.

Her følger Norsk Vanns vegviser til noen kapitler i budsjettdokumentene med betydning for VA-sektoren:

Nasjonalbudsjettet 2012 (Meld.St. 1 (2011-2012)), Finansdepartementet:

• Om nettverksnæringene, herunder VA-sektoren, i kap. 5.2.3

Skatter, avgifter og toll 2012 (Prop. 1 LS (2011-2012)), Finansdepartementet:

• Om deponiavgift i kap. 4.13
• Om avgifter i matforvaltningen i kap. 4.26

Prop. 1 S (2011-2012), Miljøverndepartementet:

• Om 9 mill. kr i økte midler til arbeidet etter vannforskriften, se bl.a. omtale på side 58-59
• Om budsjettforslaget for programkategori klima og forurensning, se side 84-96
• Om miljøteknologi, se bl.a. side 125-126
• Om resultatområdet livskraftige innsjøer og elver, se side 160-166
• Om resultatområdet godt bymiljø, se side 196-202
• Om resultatområdet giftfritt miljø, se side 208-213
• Om resultatområdet stabilt klima, se side 222-237

Prop. 1 S (2011-2012), Landbruks- og matdepartementet:

• Om kvaliteten på norsk vannforsyning og behovet for økt innsats, se bl.a. side 53
• Om protokoll om vann og helse og norsk oppfølging, se bl.a. side 52
• Om fjerning av avgifter i matforvaltningen, se bl.a. side 55

Prop. 1 S (2011-2012), Helse- og omsorgsdepartementet:

• Om vannverkenes kvalitet og beredskap på side 32 og 47
• Om protokoll om vann og helse på side 33 og 47

Prop. 1 S (2011-2012), Justis- og politidepartementet:

• Om sivilbeskyttelsesloven og kommunal beredskapsplikt på side 145
• Om flom på side 146

Prop. 1 S (2011-2012), Kommunal- og regionaldepartementet:

• Om kommunesektorens inntekter i 2012, herunder anslag for vekst i kommunale gebyrer på 3,8 %, se side 22
• Om regionale midler til finansiering av lokale infrastrukturtiltak på side 43, 44 og 162

Prop. 1S (2011-2012), Fornyings-, administrasjons- og kirkedepartementet:

• Om regler om offentlige anskaffelser og regler om offentlig støtte på bl.a. side 89