15. juni 2009 av Sveinung Sægrov, professor i VA-systemer, NTNU
Bulletins lesere vet at fremtidens sannsynlige mangel på VA - fagfolk er en stor bekymring, både dem med ingeniørhøgskoleutdanning og dem med universitetsutdannelse. Samtidig øker jo utfordringene i bransjen, det stilles nye krav til våre vann og avløpsanlegg på grunn av klimaendringer, urbanisering og aldring av VA-systemene. Vi vil trenge en kontinuerlig oppdatering av undervisningsprogrammene våre for å møte behovene framover.
Vi ser at bransjen engasjerer seg stadig sterkere i byggutdanningen. Vi står foran en omlegging av studieplanen ved NTNU, som til dels er drevet fram av en samlet byggebransje gjennom Næringslivsringen. På vårt institutt betaler energibransjen allerede for to fulle stillinger og for å opprettholde et laboratorium for vassdragsbygging. Engasjement fra bransjen legges merke til av studentene, og er et stort pluss ved rekruttering av studenter. Hvis det på den andre siden er fraværende, er det vanskelig for et institutt å rekruttere studenter.
Støtte fra bransjen kan gis på flere måter, praktisk og også økonomisk. Kostnadene ved å drive en universitetsutdanning beløper seg til lønn til personell, kostnader til lokaler og til det vi kan kalle infrastruktur. Dette er laboratorier, feltstasjoner (f eks urban hydrologi), pilotanlegg for renseteknikk osv. Ved NTNU har vi en rekke slik anlegg, som har vært svært viktige i å gi studentene en praktisk utdannelse, slik som den hydrologiske stasjonen på Risvollan og pilotlaboratoriet for renseteknikk «Ødegaarden». De senere årene har det imidlertid blitt vanskeligere og vanskeligere å få dekket kostnader til en god drift av disse og andre tilsvarende anlegg fra statlige bevilgninger.
I dag har vi en prof. II stilling (ledningsteknologi) som er støttet av bransjen. Gjennom denne stillingen har vi hatt mulighet for å kurse over 50 studenter og over 100 VA ingeniører som allerede er i bransjen. Avtalen må videreføres når den går ut om 2 år, gjerne med en justering av den faglige innretningen mot de største behovene i dag, som hygiene og sikkerhet, overvannsteknologi eller drift og vedlikehold for å nevne noe. En framtidig avtale bør inneholde to komponenter, en til person (prof II) og en til konkret infrastruktur.
Utenom dette er vi svært glade for den sterke støtten bransjen gir ved å holde gjesteforelesninger, ved å ta imot studenter på tur og ved å være vertskap ved masteroppgaven i siste semester. Slike arrangementer er med å gjøre bransjen synlig og interessant for studentene.
Vi er også svært fornøyd med at Norsk Vann organiserte en rekke kommuner og deltok på årets messe for å rekruttere nye studenter (Vassfiks) Her forsøker vi å påvirke de valgene NTNUs 2. klassestudenter gjør slik at flest mulig velger rett! – Dette er et kritisk fagvalg ved NTNU. Firmaer i bransjen kan bidra ved å melde seg på linjeforeningen Aarhønens ukentlige treff og reklamere for sitt firma.
Vi ser fram til et fortsatt godt og stadig økende samarbeid med bransjen.
